Penulis: Tusnedi Azmart

Rabu (6/4) dini hari nanti, Manchester City bakal menghadapi Atletico Madrid di leg pertama babak perempat final Liga Champions 2021/2022  di Etihad Stadium.

Pelatih Atletico Diego Simeone mewaspadai penguasaan bola para pemain Man City yang sangat apik.

Simeone merujuk aksi Manchester City yang lolos ke tahap 16 setelah mengalahkan Sporting Lisbon tanpa kebobolan dengan agregat 5-0 di babak 16 besar.

Ini yang menjadi kewaspadaan Simeone meski anak asuhnya berhasil menyingkirkan Manchester United dengan skor 2-1.

“United memiliki karakteristik yang berbeda dari City. Mereka bermain direct, lebih cepat. City lebih menjaga posisi, mereka mengelola areanya dengan sangat baik. Jadi kami harus meningkat dan menjadi lebih baik,” kata Simeone di laman UEFA, Selasa (5/4/2022).

Tak canggung Simeone memuji skil individu para pemain Man City yang apik di tengah lapang saaat menguasai si kulit bundar.

“Jelas City memiliki pemain yang lebih baik dari kami. City dan Bayern adalah favorit karena pemain yang mereka miliki. Tapi musim lalu Chelsea juara. Mereka menjadi lebih baik, mereka bermain sebagai tim dan memenangkan turnamen,” katanya lagi.

Pada leg pertama yang akan berlangsung di stadion Etihad dinihari nanti, perhatian Simeone tertuju pada dua bintang Manchester City.

Mereka adalah Raheem Sterling dan Kevin De Bruyne. Ia takjub dengan kekuatan dan kecepatan keduanya.

“Yang paling saya sukai dari City adalah upaya mereka melakukan untuk merebut bola kembali,” sambung Diego Simeone.

“Yang membuat saya terkesan adalah Sterling dan De Bruyne. Bagaimana mereka berlari dan menekan, mereka tidak pernah berpikir bola akan hilang. Itulah pekerjaannya, sebuah etika yang diinginkan semua pelatih,” tutup nakhoda asal Argentina. [IPL/RM.id]

Pemain tunggal putra Indonesia, Shesar Hiren Rhustavito sukses meraih tiket babak 16 besar turnamen bulutangkis Korea Terbuka 2022.

Di babak 32 besar yang bergulir di Palma Indoor Stadium, Suncheon, pada Selasa (5/4), Vito, sapaan akrabnya, menghentikan perlawanan Sitthikom Thammasin dari Thailand, 21-18, 14-21, 21-9.

Pertarungan ini tidak bisa dibilang mudah bagi Vito. Dia harus menguras tenaga selama 64 menit sebelum memenangkan laga.

“Di gim pertama awal sebenarnya main sudah langsung in, tapi lawan coba mengubah tempo permainan di pertengahan gim. Saya agak kaget, tapi beruntung bisa kembali ke pola saya dan ambil kemenangan,” ujar Vito, Selasa (5/4).

“Di gim kedua, tempo main saya terlalu mengikuti tempo dan pola permainan dia. Di gim ketiga saya memaksa lawan untuk mengikuti tempo permainan saya dan dia kelihatan sulit mengimbangi,” ujar Vito.

Vito yang menjalani periode kurang meyakinkan di tur Eropa kemarin setelah selalu kalah di babak 32 besar dalam tiga turnamen yaitu Jerman Terbuka, All England, dan Swiss Terbuka, mengaku akan berusaha untuk bangkit di ajang ini.

“Di gim kedua, tempo main saya terlalu mengikuti tempo dan pola permainan dia. Di gim ketiga saya memaksa lawan untuk mengikuti tempo permainan saya dan dia kelihatan sulit mengimbangi,” ujar Vito.

Vito yang menjalani periode kurang meyakinkan di tur Eropa kemarin setelah selalu kalah di babak 32 besar dalam tiga turnamen yaitu Jerman Terbuka, All England, dan Swiss Terbuka, mengaku akan berusaha untuk bangkit di ajang ini.

“Saya memang cukup kecewa untuk penampilan saya di tur Eropa kemarin. Untuk di Korea ini saya mau fokus satu-satu dulu dan mencoba bermain enjoy saja,” ujar Vito. [WUR]

Ganda putra Indonesia Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto membuka laga di ajang bulutangkis Korea Terbuka 2022 dengan kemenangan.

Fajar/Rian sukses mengalahkan pasangan tuan rumah, Gwang Min Na/Jin Seong Noh dua gim langsung 21-16, 21-12 di babak 32 besar. Ganda putra Indonesia ini dipastikan melaju ke babak 16 besar.

Dalam laga yang dihelat di Palma Indoor Stadium, Selasa (5/4) itu, Fajar/Rian hanya perlu waktu 34 menit untuk menyelesaikan pertandingan.

Keunggulan memang didominasi unggulan keempat tersebut dari awal hingga akhir. Walau begitu, Fajar/Rian mengaku masih beradaptasi dengan kondisi lapangan.

“Alhamdulillah hari ini bisa bermain dengan kemenangan dan tanpa cedera. Tadi di gim pertama berjalan lumayan alot karena kita tahu juga tipikal pemain Korea itu tidak mudah menyerah dan tidak mudah mati sendiri. Walaupun mereka masih junior, mereka bermain sangat baik,” ujar Fajar usai pertandingan.

“Hari ini kita masih penyesuaian lapangan, setelah perjalanan panjang dari Swiss kami memang minim mendapat jam latihan. Jadi tadi lebih ke mencari hawa dan pola permainan yang enak,” lanjutnya.

“Kita masih adaptasi dengan kondisi lapangan walau kemarin sudah coba tapi saat latihan dan pertandingan itu suasananya berbeda. Lampu, angin, dan shuttlecock coba disesuaikan,” sambung Rian.

Berstatus sebagai juara bertahan dan mengincar juara “back to back”, Fajar/Rian meyakini bahwa mempertahankan gelar menjadi tugas yang tidak mudah.

“Pasti tidak mudah untuk mempertahankan gelar juara di sini, semua pemain pasti ingin juara di sini. Tapi kita tidak mau menyerah dan lengah, persaingan akan ketat. Jaga stamina dan jaga fokusnya,” ujar Fajar dan Rian.

Sebagai informasi, Korea Terbuka terakhir bergulir pada tahun 2019. Ajang berlevel Super 500 ini absen di tahun 2020 dan 2021 karena pandemi Covid-19.

Di tahun 2019 itulah Fajar/Rian berhasil menggondol gelar juara setelah di laga final mengalahkan wakil Jepang, Takeshi Kamura/Keigo Sonoda 21-16, 21-17. [WUR]

Perburuan Inter Milan meraih Scudetto masih terjaga. Hal ini dipastikan saat Nerrazurri – julukan Inter Milan, meraih kemenangan atas Juventus dengan skor tipis 1-0 dalam lanjutan Serie-A Italia di di Allianz Stadium, dini hari kemarin.

Gol tunggal kemenangan Inter Milan di markas Juventus diciptakan Hakan Calhanoglu lewat eksekusi penalti di masa injury time babak pertama.

Kemenangan ini membuat Si Ular– julukan Inter Milan, tetap menjaga peluang terlibat dalam perburuan gelar Scudetto musim ini.

Drama bermula di menit 43 saat adanya kontak antara Denzel Dumfries dan Alvaro Morata di kotak penalti Juventus. Setelah meninjau VAR (Video Assistant Referee), Wasit Massimiliano Irrati menganggap ada pelanggaran terhadap Dumfriez dan menunjuk titik putih.

Hakan Calhanoglu maju sebagai eksekutor, tetapi tendangannya mampu dibaca dan digagalkan kiper Juventus Wojciech Szczesny. Bola rebound itu menciptakan kemelut hingga bek Juventus, Danilo, membuat bola masuk ke gawangnya sendiri.

Namun wasit menganulir gol tersebut karena menganggap ada pelanggaran terhadap Danilo. Namun, sang pengadil lapangan kembali meninjau tayangan ulang VAR untuk melihat insiden yang terjadi di kotak terlarang.

Wasit lalu memutuskan mengulang penalti, setelah VAR mengidentifikasi salah satu pemain Juventus Matthijs De Ligt lebih dulu masuk ke kotak sebelum Calhanoglu menendang bola. Eksekusi kedua, Calhanoglu sukses menunaikan tugasnya.

Pelatih Juventus Massimiliano Allegri tidak bisa menyembunyikan rasa frustrasi dan kekesalannya. Dia terlihat melemparkan jaketnya ke lantai sambil menatap wasit keempat.

Hasil ini membuat Inter Milan mempertahankan posisi ketiga dengan koleksi 63 poin. Inter menempel AC Milan dan Napoli yang berurutan menghuni peringkat pertama serta kedua yang memiliki poin sama 66.

Sementara, Juventus berada di posisi keempat dengan 59 poin, disusul AS Roma di posisi kelima dengan selisih lima poin.

Usai pertandingan, Allegri menyatakan Inter adalah favorit Scudetto. Allegri menekankan timnya saat ini fokus mempertahankan posisi empat besar.

“Kami perlu mengamankan tempat keempat dan mempersiapkan diri untuk awal yang kuat musim depan,” kata Allegri.

Saat ditanya tentang kontroversi gol penalti Inter, Allegri mengabaikannya.

“Mari kita hindari mengatakan hal-hal yang tidak akan membantu saat ini. Saya senang berbicara tentang kinerja. Itu permainan yang bagus dari tim saya, kami bermain bagus, memiliki banyak tembakan tepat sasaran, tetapi sangat disayangkan kekalahan ini,” kata Allegri.

Gelandang Juventus Adrien Rabiot kesal dengan performa wasit saat timnya kalah 0-1 dari Inter Milan. Rabiot menuding wasit lah yang menentukan hasil permainan. Dia tidak puas dengan kepemimpinan wasit.

Gelandang Prancis itu meyakini, Juventus juga pantas mendapatkan penalti sekalipun pelanggaran tersebut sudah diperiksa melalui VAR.

“Kami mengenai mistar gawang, mungkin harusnya mendapatkan penalti juga. Wasit menentukan hasil pertandingan malam ini,” sembur mantan pemain Paris Saint-Germain itu kepada DAZN.

Sementara, bek Inter, Milan Skriniar mengakui timnya tidak menampilkan penampilan terbaik mereka melawan Juventus. Namun, kemenangan penting itu membuat mereka termotivasi untuk bersaing mempertahankan gelar.

“Poinnya sangat berharga, kami tahu betapa pentingnya pertandingan ini, lawan yang kami hadapi. Saya sangat bangga dengan tim saya, kami berjuang hingga menit terakhir dan inilah hasilnya,” kata dia. [JON/RM.id]

Kesetiaan N’Golo Kante terhadap Chelsea sedang diuji. Dia mulai dilirik banyak tim elite Eropa, seiring peliknya permasalahan keuangan klub, sejak aset Roman Abramovich dibekukan Pemerintah Inggris. Pembekuan aset ini buntut invasi Rusia ke Ukraina.

Menurut The Sun, kemarin, efek pembekuan tersebut, membuat keuangan Chelsea bermasalah. Jangankan membayar gaji pemain, untuk membeli bensin bus yang akan mengantar pemain ke stadion saja mereka sudah kesusahan.

Sementara Real Madrid adalah salah satu tim raksasa Eropa yang berniat mendatangkan N’Golo Kante pada jendela transfer musim panas mendatang. Ketertarikan itu tak hanya sekadar ingin memanfaatkan keuangan Chelsea yang sedang bermasalah. Tapi juga karena status Kante sebagai salah satu gelandang terbaik dunia saat ini.

Los Blancos sendiri sebenarnya pernah mengincar N’Golo Kante di masa lalu, setelah tampil impresif bersama Leicester City. Namun, Pria 31 tahun memilih untuk bergabung dengan Chelsea yang memang tim impian Kante

Semenjak berlabuh ke Stamford Bridge ia memang menjadi salah satu sosok idaman bagi setiap pelatih di dunia. Sikapnya yang murah senyum diiringi etos kerja yang tinggi, membuat semua sayang Kante.

Kante bahkan telah menjadi pemain dengan waktu bermain paling banyak di setiap musimnya. Beberapa pergantian pelatih di tubuh The Blues tak membuatnya tersingkir dari skuad inti.

Jika Chelsea tidak memperhatikan situasi N’Golo Kante, bukan tak mungkin ia akan dipinang oleh Real Madrid nantinya seperti yang terjadi pada Eden Hazard. Apalagi, manajemen klub sejauh ini belum menunjukkan tandatanda akan memperpanjang kontrak Kante. Padahal, kontrak tersebut akan habis Juli 2023 mendatang.

Ketertarikan Madrid terhadap Kante juga karena sang penguasa Stadion Santiago Bernabeu tersebut ingin menambah stok pemain lini tengah. Kante akan diproyeksikan menjadi penerus Luka Modric dan Toni Kroos yang usianya sudah tak lagi muda.

Namun demikian, Real Madrid kemungkinan akan menghadapi persaingan dari Paris Saint-Germain dalam mengejar tanda tangan Kante.  [DNU/RM.id]

Tottenham Hotspur memang berhasil menang besar 5-1 saat menjamu Newcastle United pada laga lanjutan Liga Inggris di Tottenham Hotspur Stadium, Minggu (3/4) malam.

Tapi, kemenangan itu tidak berarti apa-apa bagi Harry Kane. Pasalnya, Spurs dipastikan akan tetap menutup musim tanpa gelar juara.

Seperti diketahui, Kane hingga kini belum pernah sekalipun me­raih trofi bersama Tottenham Hotspur. Dia hanya baru tiga kali menjadi runner-up bersama The Lilywhites. Padahal, pemain 28 tahun itu beranggapan meraih trofi adalah pelengkap karirnya sebagai pesepakbola.

Puncak kareir bersama Spurs hanya berhasil membawa tim tersebut ke posisi kedua di Piala Liga Inggris. Dia juga pernah membawa Spurs menggapai posisi runner-up saat berlaga di Liga Champions pada 2018/2019.

Eks pemain Spurs, David Ginola, mengatakan, keinginan Harry meraih trofi juara sebagai pelengkap kariernya di level klub adalah hal wajar. Apalagi Kane merupakan sosok pemain dengan profil tinggi sebagai pencetak gol selama membela tim London utara. Yaitu sebanyak 243 gol dari 378 pertandingan sejak membela Spurs pada 2010/2011.

“Untuk pemain sekaliber dia, ini tentu saja sangat disayangkan. Setiap tahun dia hanya berjuang untuk berada di posisi empat besar. Itu tak cukup,” kata Ginola seperti dikutip dari Sky Sports, kemarin.

Dia berpendapat, Harry kedepan harus bermain untuk tim yang memiliki porsi bisa mendapatkan trofi. Sebab, pemain hebat tidak hanya sekedar bisa mencetak gol. Tapi juga mendapat trofi.

“Pikiran akan trofi akan selalu mengelilingi pikiran setelah pemain pensiun. Harry masih punya peluang itu jika pergi,” ujarnya.

Ginola mengungkapkan, Harry baginya adalah sosok pemain hebat meski tidak mencetak gol. Segala bentuk permainan mampu dijalaninya dengan sangat bagus, sehingga membuatnya jadi pembeda di antara pemain Spurs yang lain. “Jika kedepan ada klub yang menggantungkan diri pada Kane. Mereka harus mengontraknya dalam empat atau enam tahun lagi,” paparnya. [DNU/RM.id]

Berbagai cara dilakukan Paris Saint-Germain (PSG) demi pertahankan Kylian Mbappe. Klub asal Prancis ini akan memberi ban kapten ke Mbappe dan ‘menumbalkan’ Lionel Messi dan Neymar Jr sebagai pemain biasa.

Seperti dilaporkan, PSG akan menjadikan Kylian Mbappe sebagai kapten tim, Meski dalam skuad masih ada pemain senior sekelas Messi dan Neymar. Mbappe yang kontraknya akan habis akhir musim ini diperkirakan bakal bergabung dengan Real Madrid dengan status bebas transfer.

PSG rupanya masih belum mau menyerah untuk mempertahankan bomber haus gol Timnas Prancis itu. Berbagai macam cara sudah dilakukan PSG. Mulai dari memberi gaji tinggi hingga bonus bernilai fantastis. Tapi Mbappe tetap belum mau memperpanjang kontrak.

Terbaru, PSG mencoba menghalangi Mbappe pergi dengan cara menjadikannya pilar penting di skuad mereka yang bertabur bintang. Bahkan, PSG siap memberikan ban kapten jika Mbappe bersedia menerima tawaran perpanjangan kontrak.

Akan tetapi, tandem Mbappe seperti Messi dan Neymar mungkin tidak setuju dengan langkah klub yang ingin memberikan ban kapten kepada Mbappe. Begitu juga Marquinhos, yang saat ini merupakan kapten PSG sejak September 2020.

Kendati demikian, menurut laporan L`Equipe, kemarin, PSG tetap ngotot akan menyerahkan ban kapten kepada Mbappe. Manajemen klub seolah sudah tak peduli dengan keberadaan Messi dan Neymar. Mereka hanya ingin mempertahankan pemain yang telah memberi kontribusi banyak kepada tim

Sejak bergabung dengan klub dari Monaco pada musim panas 2017, Mbappe telah mencetak 160 gol dalam 209 pertandingan, dan membantu Les Parisiens memenangkan 10 trofi, termasuk tiga gelar Ligue 1.

PSG bahkan hampir bisa dipastikan akan menambah trofi lagi untuk koleksi mereka bulan depan. Sebab, di tangga klasemen PSG masih berada di puncak dengan keunggulan 12 poin dari runner up, Marseille.

Torehan koleksi angka itu terakhir kali ditambah setelah PSG meraih kemenangan 5-1 saat melawan Lorient.

Di laga itu Mbappe mencetak dua gol. Koleksi golnya pun bertambah jadi 28 gol di semua kompetisi musim ini.

Meski demikian, Mbappe masih mempertimbangkan untuk pindah ke Real Madrid. Dia sudah berbicara bahasa Spanyol dan tampil luar biasa dalam kekalahan agregat PSG dari Real Madrid di Liga Champions, dengan mencetak gol di kedua leg.

“Ada elemen baru (untuk masa depan saya),” kata Mbappe kepada wartawan setelah kemenangan Minggu melawan Lorient, seperti dikutip Mirror, kemarin.

“Tak perlu membicarakannya. Ada elemen baru, banyak parameter harus diperhitungkan. Ini keputusan sulit.”

“Saya mencoba membuat keputusan terbaik dengan keluarga saya. Apakah ini bentuk terbaik saya bersama PSG, saya tidak tahu. Saya berada di tempat bagus sekarang, tapi yang terbaik? Saya tidak tahu.”

“Saya masih memiliki mentalitas sama, tujuan sama, untuk membantu tim saya menang. Saya adalah bagian dari kolektif, saya membantu rekan satu tim dan saya memainkan peran menentukan. Itu adalah malam yang luar biasa,” tutupnya. [DNU/RM.id]